Email spam telah menjuadi sesuatu yang tak bisa dihindari bagi para pengguna internet. Tak peduli berapa banyak biaya yang telah dianggarkan bagi tiap perusahaan untuk mencegah kehadirannya, namun segala upaya tersebut tetap saja gagal dan spam-spam dengan varian baru terus saja bermunculan.
Menurut laporan terbaru dari Justin Rao (Microsoft) dan David Reiley (Google), para spammer dan juga para pedagang yang diiklankan spam tersebut telah merugikan para pengguna internet sebesar $20 miliar setiap tahunnya, dan hanya mendapatkan imbal balik total sebesar $200 juta per tahun.
‘Rasio eksternalitas’ dari biaya eksternal terhadap keuntungan internal bagi tiap spam hanya sebesar 100:1. Namun perbedaan jumlah tersebut bisa jadi lebih besar lagi, karena sebagian beranggapan bahwa kerugian yang disebabkan oleh spam bisa mencapai $50 miliar per tahunnya.
Rao dan Reiley juga mencatat bahwa walaupun jika hanya terdapat 1 orang saja dari 25.000 orang yang mendapatkan email spam kemudian mau mengikuti anjuran spam tersebut untuk membeli sesuatu, hal tersebut masih terbilang menguntungkan bagi para spammer karena murahnya biaya operasional.
Untuk mencegah spam, para periset mengatakan bahwa harus ada sebuah cara baru untuk meningkatkan biaya operasional aktivitas spam hingga bisnis spam menjadi sama sekali tidak menguntungkan dan segera ditinggalkan (tarif standar spam adalah $20 - $50 untuk tiap 1 juta email spam). Alternatif unik lain adalah dengan menjalankan taktik perang spam: menyerang para spammer tersebut dengan teror spam juga.
